许多人都对人力资源行业有误解，甚至许多HR也对自己的工作心存疑虑，认为HR的工作就是与人打交道，适合性格和善的人。
其实，“待人友善”只是人力资源工作的起点，工作中更多的挑战对HR有更高的要求。
多年以来，总有优秀的年轻人跑来找我指导，因为他们想做人力资源领域的工作。我很乐于指导他们，但是我也希望是为了恰当的理由来做这件事。所以我总是问一个问题：“你为什么想做人力资源的工作？”大多数答案基本上是这样的：“我喜欢和人打交道，使他们成长以及帮助他人。”我也常常这样回应这些答案：“如果这就是你想做的，那你应该去做行政或综合管理，而不是人力资源。”这个回应常令人震惊，但却是很坦率的。因为我们时时处处在影响着人们，所以有了“人力资源部是个好去处”这样的误读，这个误读常常导致不合适的人才流向了人力资源部门。
平心而论，待人友善常常是对人力资源从业者的期待和要求。大多数人都很难想象他们的人力资源合作伙伴不友好是什么样子。但是我认为这就是把某些优秀的年轻人搞糊涂了的地方。他们看到人力资源的同事和领导都是“和蔼可亲”的，就以为这个工作就只是帮助大家，继而错误地以为在人力资源这个部门里做个友善的人就够格了。然而，“友善”只是个起点——这还远远不够。
公平，而不是友善
有一次我对一位朋友兼前同事说起这个，他证实了我的观点，指出在人力资源领域“我们不是做美好的事，而是做公平的事。”我相信这是一句极富洞察力的陈述。我们拿几个人力资源的岗位当例子，来认真思考一下：
改组工作——不论何时，只要是组织再造就会有赢家和输家。对于幸免于难的人好处理。但是在任何一次重组中都有人丢工作，面临降级，或者最终去了一个他们不喜欢的岗位。这些人应该得到一个受尊重的公平的处理程序。只是友善根本不够。
在我的人力资源生涯中，我参与过非常多的重组项目。有一阵我老婆都开始叫我“死神”了，因为那段时间好像我总是在领导和执行一些异常艰难的重组方案。
我尤其记得这么一个人。一位我认识并且喜欢的同事，但他在改变之后的组织架构中并不具备合适的经验和能力。当我通知他已经没有他的岗位的时候，他拿起我递给他的关键信息页，揉成一团，然后扔到了我脸上。从情感上来说，我们俩都很受伤。一年之后，我在本地一家商场购物的时候偶然碰到了他。他看见我叫我名字。我打起精神准备迎接挑战，但是他却极尽友好。他告诉我他找到了一份很棒的工作，并且谢谢我让他能够有机会得到这份工作。这是一段很罕见的令人愉悦的经历，因为一般来说我们都无法得知这些背后的故事。有时结果并没有这么好。而无论什么情况，我们都必须心甘情愿地待专业人士以公平和尊重。
招聘工作——很少有事情能比告诉某人他得到了梦寐以求的工作更让人欢欣鼓舞了。不幸的是，相对于每个得到工作的人来说，就意味着有许多人想要这份工作而没有得到。打这样的电话就没那么有意思了。
薪酬工作是付给人们他们所值的，而不是他们所想的。这一点常常导致争论和摩擦。人力资源专业人士一定要学会解释这个客观事实，不仅要解释给所有层级的员工听，而且要经常解释给那些认为应该付更多薪水的上级听。有时我们在这一点上做的不错，但更多时候我们必须在薪酬架构中寻求诚实守信之道。
人才管理工作就是鉴别顶尖人才并大举投资他们。把这个消息带给被选中的那些人时是非常令人兴奋的。但是相对于每个顶尖人才来说，就意味着有很多人没有被选中，而我们常常必须解释为什么我们大肆奖励的是别人。
学习与发展工作应该给予大家他们需要的培训，而不是他们想要的培训。
劳工关系工作确保我们有一个稳定而公平的工作环境，而不是让每个人都对个人状况满意。
公司文化创造的是一个好的并且/或者有效率的工作氛围，而不必是优美的环境。好的和优美的不是一回事。
不难看出来，人力资源部是个舒适的，美好的或者有趣的工作去处这样的普遍认知统统都是在误导。当然，这儿也可以有趣。但是要干好，是件很难的事。
我最近在大会上结识了一个人。这位先生从一名航空工程师开始他的职业生涯，接着搬到了法国，然后现在在人力资源部门工作。我问到关于他转型做人力资源这事，他举的例子让我很喜欢：
“我被人力资源工作之困难惊到了。设计不会从天上掉下来的飞机都比人力资源管理简单得多。”
说的真好。
